‘Es mas fácil decirlo que hacerlo’, pero por la calidad educativa de los jóvenes, vale la pena todo el esfuerzo.
El Instituto Kriete de Ingeniería y Ciencias ha logrado estructurar todos sus programas de estudios y ecosistema del modelo educativo con un enfoque en Créditos Académicos que brinda un gigantesco salto de calidad en los programas de estudio. A continuación, procuraré enunciar sus ventajas y porque los países con los mejores rankings en Universidades y con los mejores programas de una educación holística centrada en el estudiante, hacen de los créditos académicos la fuente inagotable de innovación, calidad y flexibilidad en los programas de estudio. A la vez, sirva este blog como un motivo de inspiración para que las demás Universidades de El Salvador con el apoyo del MINEDUCYT puedan hacer esta titánica pero necesaria transformación.
A partir del famoso ‘Proceso de Bolonia’ en Italia a inicios del siglo XXI, todos los países europeos y muchos otros países de alrededor del mundo sentaron las bases de una nueva normativa internacional para poder cambiar de raíz las mallas de materias de carácter rígidos en la educación superior.
A inicios del siglo XXI era imperativo modificar los modelos educativos por las razones que ya todos conocemos. La vertiginosa velocidad del conocimiento y la Inteligencia Artificial, el cambio radical en los puestos de trabajo, modelos de actividades económicas sustentados por potentes sistemas digitales dinámicos, la movilidad internacional de los estudiantes en sus aspiraciones educativas, y sobre todo su necesaria capacidad de poder reinventarse casi que de forma automática cuando las tecnologías se vuelven obsoletas, y este último punto lo conocemos como las Competencias Humanas (Power Skills), mal llamadas ‘competencias blandas’.
Entonces, ¿Qué es una educación con un enfoque en Créditos Académicos? y ¿Por qué se dice que es un trabajo realmente titánico? Doy inicio al relato de la experiencia vivida en el Instituto Kriete de Ingeniería y Ciencias haciendo una aclaración importante. Pensar que existe una tabla de equivalencias o una tabla de conversión entre las tradicionales ‘Unidades Valorativas’ y‘Créditos Académicos’ es un error, y un punto equivocado para realizar la transformación. Los Créditos Académicos son más bien es un proceso de desarrollo de un ecosistema de educación innovador que requiere por definición el diseño del uso del tiempo del estudiante en todo su quehacer universitario. Se entiende según el ‘Proceso de Bolonia’ que un crédito académico es equivalente a 25 horas de tiempo de dedicación de un estudiante en una serie de actividades enfocadas en el desarrollo de las competencias técnicas disciplinares y las competencias humanas. Por ejemplo, si una materia de Matemáticas 1 (Calculo Diferencial) tiene 6 créditos académicos, significa que el estudiante debe invertir 150 horas en el ciclo para poder acreditarse dichos créditos. Lo interesante ahora en el enfoque porCréditos Académicos es que el diseño de la materia y su pensum ahora se flexibiliza enormemente pues dichas horas pueden distribuirse en a) Horas de cátedra, b) Horas de práctica de Laboratorios, c) Auto estudio personal o en grupo, d) Horas de trabajos en proyectos, e) Retos en las industrias, f) Investigación científica, h) Competencias (Hackathons) tecnológicas, i) Clases co-curriculares no académicas en arte, cultura y deporte, j) Estudios de certificaciones de microcredenciales, k) Unidades de formación recibidas en el extranjero, k) Cualquier otra actividad que sea avalada y reconocida por el Instituto de Educación Superior y el Ministerio de Educación de El Salvador.
Key Institute trabajó bajo un proceso de diseño colaborativo con profesionales del Tecnológico de Monterrey y expertos de Olin College of Engineering, en un plan ordenado basado en una secuencia lógica que se centra en los objetivos del perfil del graduado, en las competencias Power Skills requeridas, en los nuevos mindsets del mundo laboral moderno, y basados en herramientas tecnológicas de puntas. Esto cimentado en dos grandes corrientes pedagógicas que son una Educación Basada en Competencias y Project Based Learning (Aprender haciendo). La complejidad y el trabajo titánico está en poder armar dicho rompecabezas, pues en general todo el modelo educativo se centra en las actividades declaradas anteriormente que otorgan créditos, en los programas de formación Curricular y Co-Curricular, el tiempo de prácticas reales en la industria, más el cuido de la salud y bienestar del estudiante. Esto no es matemática pura, esto es en realidad, una hazaña digna de un campeón de ajedrez. Es decir, como sincronizar los programas de estudio, como se incorporan las clases co-curriculares, como se realizan los proyectos dentro de la empresa privada, la proyección social, el arte, la cultura y el deporte. Aquí no podemos únicamente hablar de asignar Créditos Académicos a las materias, aquí hablamos de una coordinación finamente trabajada entre los Directores de Escuela de las Carreras, Vice-Rectoría Académica, Dirección Estudiantil, el Departamento de Registro Académico, los laboratoristas, gerencia de vinculación, la sincronización con las empresas aliadas, con el apoyo cercano de los ejecutivos expertos del MINEDUCYT del departamento de Educación Superior. Es decir, es una especie de arte saber crear programas basados en Créditos Académicos que solo se puede dar bajo el proceso de un diseño integrativo y colaborativo.
Ya las tres carreras activas que son Ingeniería y Ciencias del la Computación Integradas, Ingeniería Industrial y Manufactura Avanzada, Ingeniería Mecatrónica y Robótica, más la nueva carrera que abrirá prontamente, Ingeniería Química y Procesos Digitales, están ya totalmente armonizadas bajo los estándares de créditos académicos.
En síntesis, y nuestras lecciones aprendidas. Los programas de estudio basados en créditos académicos nos brindan la ventaja de la flexibilidad en los contenidos y rutas de los programas de estudios. Permite una formación realmente holística que fusiona disciplina técnica con Power Skills. Permite la movilidad estudiantil durante la carrera y posterior a la graduación hacia sus maestrías, doctorados o doble-titulación. Las notas obtenidas bajo créditos académicos son aceptadas naturalmente en países con universidades con el mismo estándar. Se adoptan naturalmente nuevas pedagogías para los docentes, y se diseñan además campus que puedan dar cabida a lo que realmente queremos que ocurra en la Universidad. Finalmente, créditos académicos es un pasaporte para incorporarse sin mayores problemas a las redes de internacionalización y a las redes de investigación científica de alto prestigio.
Key Institute por ser un Instituto de Educación Superior que creado desde cero, nos ha facilitado el camino hacia Créditos Académicos, y sabemos además que una sola institución no es suficiente para el empuje del crecimiento económico que ya se está empezando a dar en El Salvador. Por lo que con mucha humildad y buena intensión tenemos las puertas abiertas para que otras instituciones de educación superior de El Salvador nos puedan visitar y comprender ya en acción que es un modelo educativo basado en Créditos Académicos, y porque el hecho de bajar de 5 años a 4 años es una enorme ventaja en el sector educativo pues permite realizar rutas de aprendizaje en la vida del estudiante de forma más individual y adaptativa.
Key Institute es una institución en donde nos gusta describirnos como una entidad de educación con una alta exigencia académica pero que a la vez nos preocupamos en dar todo el apoyo en la salud, bienestar, y sociabilidad de los estudiantes. Y han sido precisamente los créditos académicos los que nos han permitido llegar a éste punto de contar en El Salvador con carreras de ingeniería de vanguardia con un alto sentido humano.